CAHIER n°58

Jo Barou nous a livré l'an dernier un premier recueil de courts récits d'un passé montbrisonnais et forézien qui hante encore nos mémoires. Il n'avait pas encore tout raconté… Village de Forez vient de publier un deuxième volume, qui, en 131 pages, regroupe soixante deux nouvelles chroniques de notre auteur sous le titre : Petites histoires foréziennes. On y parle de tout, ou presque : des émouvantes amours de Marie et Michel, servante et valet au château de Vaugirard, des fausses ruines du château Sainte-Anne de Marcilly, d' incendies à Saint-Georges en-Couzan, à l'Olme, à Verrières, des services publics à Montbrison, du loup -garou ou pas garou-, des fêtes et spectacles…et de bien d'autres sujets. Notons spécialement les récits d'abandon d'enfants, trois cas parmi les cinq mille recensés aux 18° et 19° siècles et étudiés par Jo Barou.

Ces soixante-deux chroniques sont le résultat du travail d'un historien qui sait aller aux sources, et en tirer le meilleur parti pour le lecteur. Ces petites histoires, qui nous apprennent beaucoup de la vie des Foréziens, ce sont d'abord les histoires des petites gens, ceux sans lesquelles il n'y aurait pas d'histoire. Le regard que porte Jo Barou à leurs faits et gestes se traduit, au fil de pages claires et plaisantes, dans un style, si l'on ose dire, " affectueux ". Beaucoup de ces textes se terminent avec une " morale ", un trait d'humour ou un peu de nostalgie, une marque particulière d'attention, jamais sur un jugement. On peut les lire dans l'ordre ou le désordre, au gré des titres ou selon l'humeur du moment, un peu comme on lit un livre de contes, chaque fois avec plaisir.

En attendant le troisième volume…

En parcourant le Forez
Marie et Michel, au château de Vaugirard page 6
Le pont d'Amoind : aide-toi et le ciel t'aidera 8
1794, une famille de Lérigneux victime de la Terreur 10
L'église d'Écotay restaurée par son premier curé (1841-1846) 12
La "restauration" du château Sainte-Anne de Marcilly (1873-1883) 14
Le Forez pittoresque de Félix Thiollier, un ouvrage monumental ! 16
1904, les conquérants de Pierre-sur-Haute 18
Le sauvetage de la Bâtie d'Urfé 20
La légende dorée des saints
Saint Porcaire à Montverdun, entre histoire et légende dorée 22
Et saint Martin se reposa et admira le Forez 24
Feurs en Forez
Sébastien Combe, le père du fameux colonel 26
Le retour d'un Forézien esclave dans les États barbaresques 28
Jean-Hector de Montagne de Poncins : l'épée et la charrue 30
Savigneux
Un monument disparu : l'église Sainte-Croix de Savigneux 32
1825 : quand le typhus frappait l'asile de Savigneux 34
Débat en 1883 : faut-il supprimer l'étang de Savigneux 36
Vieilles coutumes
Blasons des villages foréziens : un drôle de bestiaire 38
Une fille de moins à marier : quel charivari ! 40
Fêtes de Pâques : bœuf gras et triomphe du commerce montbrisonnais 42
Au loup !
Le grand méchant loup 44
Petit Jean et le loup, dans les bois d'Écotay, en 1833 46
Spectacles
Quand Montbrison avait son champ de courses 48
Le triomphe des Mystères de Noël (1911-1912-1913) 50
L'Étoile contre les Chasseurs : match amical, match sanglant ! 52
La grande corrida de 1936 54
Le concours de bébés de 1936 56
Hier, aujourd'hui, toujours : la magie du cirque ! 58
Fêtes patronales
1884 : les festivités du 14 Juillet et de la Saint-Aubrin seront-elles annulées ? 60
Fête de la Saint-Aubrin 1895 : quand Montbrison s'envoyait en l'air 62
Jeux populaires 64
À tire d'aile
1912 : inauguration du "champ d'aviation" de Bouthéon 68
Grand meeting aérien à Montbrison (1924) 70
Enfants abandonnés
Claudine, enfant trouvée à la porte de la cure de Savigneux 72
Abandonné "sur le banc de la Chambonne" à la porte de la Croix 74
Monsieur de Damas et Benoît l'enfant abandonné 76
Accidents
Le drame de Chambles (1856) 78
Tacot contre cochon en 1899 à Salt-en-Donzy 80